Longueur : 50 cm à 1 m
Poids : 4-5 kg

Classification

Classe : Actinoptérygiens
Ordre : Gadiformes
Famille : Lotidés
Genre : Lota
Espèce : lota
Nom scientifique : Lota lota

Morphologie

La Lote a une tête large et plate, un barbillon caractéristique sous la mâchoire inférieure. La queue est longue flexueuse. Elle possède deux nageoires dorsales, une courte et l’autre très longue ; la nageoire anale aussi longue. La peau est couverte de petites écailles enchâssées et enduite de mucus. C’est une espèce de coloration jaune réticulée de brun en lac, et brune marbrée de jaune en rivière.

Habitat

La Lote vit dans les grandes rivières fraîches et les lacs, qui a une activité plutôt nocturne. Elle fréquente les zones rivulaires à fonds sableux, vaseux ou à graviers.

Reproduction

Elle se reproduit en plein hiver en eaux très froides (<5°C), à faible profondeur en rivière (dans les bras-morts) et par 2-3m de fond en lac. Le frai (ou ponte) a lieu de nuit et en groupe.

Régime alimentaire

C’est un prédateur benthique (qui vit sur le fond) nocturne se retirant dans des cavités le jour. Il se nourrit de gros invertébrés (écrevisses notamment), de jeunes grenouilles, de larves et de poissons (alevins et œufs).

Relation avec l’Homme

C’est une espèce en régression en raison de sa sensibilité à la pollution, des aménagements hydrauliques qui suppriment les sites de reproduction en rivière et du réchauffement climatique. Principalement menacée dans le réseau fluvial, elle est classée vulnérable par l’UICN sur la Liste Rouge des poissons de France, elle est également déterminante ZNIEFF en Bourgogne.

Réseau trophique

La Lote est potentiellement concurrencée et prédatée par le Silure.

Répartition géographique

D’origine arctique, son aire de répartition se situe dans les bassins fluviaux du Nord-Est de la France et de la Loire. L’espèce est bien représentée en Bourgogne et en Côte-d’Or, dans le bassin de l’Arroux et ses affluents au Sud du département. Des données plus anciennes la mentionnent dans la Saône.